На фона на задълбочаващото се напрежение Белият дом преценява как да отговори, ако Израел се противопостави на Байдън с нахлуването в Рафах
ВАШИНГТОН — Белият дом обмисля варианти за това как да отговори, ако Израел се противопостави на многократните предупреждения на президента Джо Байдън да не започне военно нахлуване в Рафах без надежден план за защита на палестинските цивилни, според един бивш и трима настоящи служители на САЩ.
Дискусиите се провеждат на фона на нарастваща загриженост в администрацията и разочарование сред демократите в Конгреса че молбите на президента просто ще бъдат игнорирани. Тази седмица Израел се приближи все по-близо до започването на нахлуване в най-южния град в Ивицата Газа.
„Отново и отново президентът Байдън призовава правителството на Нетаняху да предприеме определени действия и за най-много отчасти, отново и отново, Нетаняху игнорира президента на Съединените щати. И така мисля, че това прави Съединените щати да изглеждат неефективни,” каза сенатор Крис Ван Холън, D-Md., в интервю.
„Президентът издава все по-силни и силни думи предупреждения, но вярвам, че за да наложи ефективно тези предупреждения, администрацията трябва да използва тези други инструменти, с които разполага“, каза Ван Холен, член на комисията по външни отношения на Сената, който е сред онези, които настояват Белия дом да заеме по-твърда позиция по отношение обуславяне на военните продажби на САЩ на Израел.
САЩ не са поставили условия за никаква военна подкрепа за Израел, въпреки че служители от администрацията на Байдън са обмисляли задържане или забавяне на продажбата на някои оръжия.
Администрацията на Байдън постави краен срок 24 март за Израел да предостави писмено уверение, последвано от преглед от страна на правителството на САЩ, че използването на американски оръжия е в съответствие с международното право. Неспазването на изискванията може да постави въпроса за военната подкрепа и потенциално да тласне дългогодишния съюз към нова територия.
Висши служители на администрацията посочиха в петък, че не са виждали никакви планове за военната операция в Рафа, която Израел заявиха, че премиерът Бенямин Нетаняху е одобрил, нито са видели предложение за евакуация на палестински цивилни. Седмици наред представители на администрацията изразиха насаме скептицизъм, че Израел е разработил задълбочен план за военна офанзива в Рафа, заявявайки, че заплахата от нахлуване е да се запази влиянието на Хамас по време на преговорите за прекратяване на огъня в замяна на освобождаване на заложници, държани в Газа.
Служители на администрацията също са посъветвали израелското правителство да избягва голяма военна операция в Рафа и вместо това да започне по-малки, целеви мисии за борба с тероризма, според служител на администрацията.
„Бяхме ясни относно необходимостта да дадем приоритет на гражданската защита“, каза говорител на Съвета за национална сигурност.
Нивото на недоверие и напрежение между САЩ и Израелските правителства отбелязват изключителна промяна от прегръдката, която Байдън и Нетаняху споделиха преди пет месеца, малко след терористичната атака на Хамас на 7 октомври в Израел.
Белият дом ефективно прие забележките на лидера на мнозинството в Сената Чък Шумър в четвъртък, който призова за нови избори в Израел за смяна на Нетаняху, описан от New York Democrat като „основна пречка за мира“.
Байдън каза в петък, че Шумър е изнесъл „добра реч .”
Попитан за похвалата на президента, говорителят на Съвета за национална сигурност Джон Кърби каза в „Andrea Mitchell Reports“ на MSNBC, че Байдън „знае, че чувствата, които лидерът Шумър изрази в тази много страстна реч вчера се споделят от много, много американци.”
Лично, служители на Белия дом изразиха подобно мнение. „Не се упражняваме върху това. Няма ръкопис“, каза служител на Белия дом за речта.
Забележките на Шумър в Сената подчертаха разделенията в Демократическата партия, които ще бъдат трудни за президента да се ориентира по време на кампанията си за втори мандат. Позицията му вероятно ще насърчи прогресивните, които искат да я видят подкрепена от значима промяна в политиката на САЩ към Израел, по-специално чрез използване на лостове чрез задържане на помощ и трансфери на оръжия, освен ако правителството на Нетаняху не промени курса.
Сен. Бърни Сандърс, I-Vt., похвали речта на Шумър, но каза, че не е достатъчно.
„Мисля, че това е стъпка в правилната посока. И хората на Израел трябва да разберат, че са все по-изолирани от останалия свят. Има глобално възмущение от дясното екстремистко правителство на Нетаняху, което буквално причинява гладна смърт на стотици хиляди деца в Газа“, каза Сандърс пред NBC News. „Не можем да продължим да финансираме военната машина на Нетаняху.“
Но други демократи, включително сенатор Джон Фетерман, D-Pa., и сенатор Джаки Розен, D-Nev., не са съгласни с Призивите на Шумер за смяна на Нетаняху.
„Израел е нашият най-близък съюзник в Близкия изток и като демокрация зависи от израелския народ да определи своето политическо бъдеще“, каза Росен, който е изправен пред конкурентна кандидатура за преизбиране тази есен.
Динамиката може допълнително да усложни пътя към приемането на пакет, съчетаващ помощ за Украйна и Израел, с прогресивни като конгресмен Прамила Джаяпал, D- Вашингтон, се противопостави на усилията за осигуряване на финансиране за двамата съюзници на САЩ, освен ако те не са условия за Израел.
Байдън прегърна подхода на прегръдка към Израел веднага след 7 октомври, защото вярваше, че това е най-ефективният начин за оказване на влияние върху Израел, докато извършва военното си нападение срещу Хамас. Но тази стратегия бързо започна да разкрива недостатъците си, като Израел пренебрегна молбите на Байдън да направи повече, за да защити палестинските цивилни и да увеличи количеството хуманитарна помощ, получаваща в Газа.
Сега Байдън и Нетаняху не са разговаряли от месец. Последното им обаждане е било на 15 февруари и се е фокусирало главно върху Рафа, според Белия дом.
Служители на Белия дом казаха, че Байдън е бил уведомен предварително за речта на Шумър, но че никой в администрацията координирани със сенатора по тях. И все пак собствените коментари на Байдън миналия уикенд може да са положили основата за публичното изявление на Шумър.
Когато Байдън каза, че Нетаняху „наранява Израел повече, отколкото помага на Израел“, това сигнализира за значителен разрив в отношенията. Президентът каза, че Нетаняху не обръща достатъчно „внимание на невинните животи, загубени в резултат на предприетите действия“. Джонатан Кейпхарт миналата седмица. „И мисля, че това е голяма грешка.“
Моника Алба
